Onde tudo começou
As raízes italianas de uma missão que alcançou o mundo.
Antes de chegar aos cinco continentes, a missão começou em dois pequenos lugares do norte da Itália. Em Sant'Angelo Lodigiano nasceu Francisca Cabrini. Em Codogno nasceu a Congregação.
Das margens do rio Lambro nasceu uma missão para o mundo
Antes de atravessar oceanos, fundar escolas, hospitais e obras sociais em diferentes continentes, Santa Francisca Xavier Cabrini foi simplesmente uma menina apelidada carinhosamente de Chiquinha, criada em uma pequena cidade do norte da Itália.
Foi ali que começaram a germinar a fé, a confiança em Deus e o desejo missionário que transformariam sua vida e alcançariam milhares de pessoas ao redor do mundo.
As raízes de Francisca
Em 15 de julho de 1850, Maria Francisca Cabrini nasceu em Sant'Angelo Lodigiano, na província de Lodi, Itália. Última filha de uma numerosa família, cresceu em um ambiente profundamente cristão, marcado pela simplicidade, pela oração e pela devoção ao Sagrado Coração de Jesus.
Ainda criança, alimentava um sonho que parecia impossível para uma menina de sua época: tornar-se missionária e anunciar o Evangelho aos povos mais distantes. Costumava construir pequenos barcos de papel, imaginando-os atravessando os oceanos rumo às terras de missão.
Hoje, a Casa Natal de Santa Cabrini, transformada em museu, preserva objetos pessoais, documentos históricos e ambientes que ajudam a compreender sua infância, sua formação espiritual e as origens de uma vocação que mudaria a história da Igreja.
Mais do que um lugar de memória, Sant'Angelo Lodigiano continua sendo um espaço de espiritualidade, onde é possível redescobrir as raízes daquela que dedicou toda a sua vida ao serviço dos mais necessitados.
O nascimento da Congregação
Os anos passaram, mas o sonho missionário permaneceu vivo.
Em 1880, guiada por uma profunda confiança no Sagrado Coração de Jesus, Francisca Cabrini deu um passo decisivo: fundou, em Codogno, o Instituto das Missionárias do Sagrado Coração de Jesus.
A iniciativa contou com o apoio de Dom Domenico Gelmini, Bispo de Lodi, e de Monsenhor Antonio Serrati, que acompanharam os primeiros passos da nova congregação.
Segundo as Memórias do Instituto, Madre Cabrini acreditava que a primeira casa deveria estar junto à Igreja de Nossa Senhora das Graças, colocando toda a nova obra sob a proteção de Maria. Depois de uma busca cuidadosa, foi adquirido o antigo convento franciscano localizado ao lado da igreja, que se tornou o berço da Congregação.
No dia 14 de novembro de 1880, as primeiras missionárias reuniram-se naquela casa, marcando oficialmente o nascimento do Instituto.
"Parecia a cada um de nós estar no limiar do Paraíso quando entramos nesta casa, meta e realização de todos os nossos votos e desejos."